Partez en voyage en Jordanie, l’un des plus beaux pays au monde, qui offre désert, montagne, mert avec une culture ancestrale et très accueillante.
Les voyageurs occidentaux explorent le Moyen-Orient depuis plus d’un siècle, mais la Jordanie est un pays relativement nouveau sur le plan touristique, qui n’accueille qu’une fraction du nombre de visiteurs des pays voisins, l’Égypte et Israël. Son image populaire à l’étranger ne comprend guère plus que des chameaux et des déserts, alors que c’est un pays de montagnes, de plages, de châteaux et d’églises anciennes, avec un peuple urbain et une culture riche. Il est sûr, confortable et accueillant – et de loin la destination la plus gratifiante de la région.
La Jordanie est composée à 85 % de désert, mais ce simple mot recouvre une multitude de scènes, des sables rouges spectaculaires et des falaises imposantes de l’extrême sud aux vastes plaines pierreuses de basalte volcanique de l’est. Les collines du nord, riches en oliviers, vacillent au-dessus de la faille de la vallée du Jourdain, qui descend à son tour jusqu’à la mer Morte, le point le plus bas de la planète. Le centre du pays est tapissé de paisibles champs de blé, traversés par de vastes canyons et bordés de montagnes arides et escarpées. À l’extrémité sud de la Jordanie, des plages bordent les eaux chaudes de la mer Rouge, qui abrite certains des récifs coralliens les plus spectaculaires du monde.
Voyage en Jordanie – comprendre le pays
Le Royaume hachémite de Jordanie (Al Mamlakeh Al Urduniyyeh Al Hashmiyyeh, ou Al Urdun en abrégé) couvre environ 90 000 kilomètres carrés, soit à peu près la même superficie que le Portugal ou l’Indiana.
Sur les 6,7 millions d’habitants, plus de 90 % sont des Arabes musulmans, avec de petites minorités d’Arabes chrétiens, ainsi que des Circassiens et des Tchétchènes musulmans.
L’espérance de vie est légèrement supérieure à 80 ans, soit un peu plus que celle du Royaume-Uni et du Luxembourg.
La Jordanie est une monarchie constitutionnelle, avec un suffrage universel pour les personnes âgées de plus de 18 ans. Le roi nomme le Premier ministre et, ensemble, ils forment le gouvernement. Le Sénat est nommé par le roi et la Chambre des représentants est élue à la représentation proportionnelle.
Le PIB par habitant de la Jordanie est inférieur à 6 000 USD. Elle ne possède pratiquement pas de pétrole. Les principaux secteurs économiques sont la production de phosphate et de potasse, ainsi que le tourisme.
Les travailleurs jordaniens ont droit à un salaire minimum de 190 JD/mois (265 USD).
Le père du roi Abdallah, le roi Hussein, et sa mère, Toni Gardiner (plus tard la princesse Muna), se sont rencontrés sur le tournage de Lawrence d’Arabie en 1961.
Le roi Abdallah est apparu une fois dans un rôle non parlant dans Star Trek : Voyager.
Voyage en Jordanie: à ne pas râter
Il existe de nombreux endroits fascinants à visiter en Jordanie, des anciennes cités nabatéennes au lac salé mondialement connu sous le nom de mer Morte. Voici une sélection des meilleurs endroits à visiter en Jordanie :
Petra
Magnifique cité antique cachée dans les montagnes escarpées du sud – l’une des attractions incontournables du monde.
La mer Morte
Profitez de couchers de soleil spectaculaires au point le plus bas de la planète, en flottant sans effort sur ce lac intérieur soutenu uniquement par la densité de l’eau salée.
Zone protégée de Wadi Rum
Découvrez l’atmosphère du désert ouvert en compagnie de montagnes abruptes, de dunes rouges et de vastes panoramas silencieux.
Amman
Des colonnes romaines et les ruines d’un palais de l’ère islamique dominent Amman, et un immense théâtre romain se trouve au cœur de la ville.
Aqaba
Dirigez-vous vers le sud pour découvrir certains des récifs coralliens les mieux préservés et la plus grande biodiversité marine de la mer Rouge.
Mont Nebo
Suivez les traces de Moïse jusqu’à ce sommet au-dessus de la mer Morte (nommé dans le Deutéronome), pour contempler la Terre promise.
Les « châteaux du désert
Prenez une journée pour explorer cette fascinante série de forts, de bains et de caravansérails du début de l’ère islamique, à l’est d’Amman, sur une boucle de routes pratique et facile à parcourir.
Jerash
Une ville romaine spectaculairement bien préservée, avec ses rues à colonnades, ses grands temples, ses marchés intimes et ses églises recouvertes de mosaïques.
Le patrimoine culturel de la Jordanie
La Jordanie fait partie du pont terrestre reliant l’Europe, l’Afrique et l’Asie, et a vu défiler d’innombrables armées. Les Grecs, les Romains, les Musulmans, les Croisés chrétiens et bien d’autres ont laissé des traces de leurs conquêtes, et il existe littéralement des milliers de sites archéologiques de toutes les époques dans tous les coins du pays. En outre, Israël et la Palestine, voisins de la Jordanie à l’ouest, n’ont pas le monopole de l’histoire biblique : c’est en Jordanie que Lot a cherché refuge contre le feu et le soufre du Seigneur ; Moïse, Aaron et Jean-Baptiste sont tous morts en Jordanie ; et Jésus a presque certainement été baptisé ici. Même le prophète Mahomet y est passé.
Et pourtant, le pays est loin d’être coincé dans le passé. Amman est une capitale arabe tout à fait moderne, et la pauvreté y est l’exception plutôt que la règle. Le gouvernement, dirigé par le chef de l’État, le roi Abdallah II, parvient à être à la fois pro-occidental et pro-arabe, fondé sur un socle d’autorité musulmane et engagé dans la paix avec Israël. Les femmes sont mieux intégrées aux postes de pouvoir dans le gouvernement et les entreprises que presque partout ailleurs au Moyen-Orient. Les Jordaniens sont également exceptionnellement instruits : environ quatre pour cent de la population totale est inscrite à l’université, une proportion comparable à celle du Royaume-Uni. Les traditions d’hospitalité sont bien ancrées, et si vous acceptez les nombreuses invitations à prendre le thé ou à manger, vous découvrirez que la population locale est souvent aussi cosmopolite et consciente du monde que chez elle. L’extrémisme domestique est très rare.
La plupart des gens sont très fiers de leurs ancêtres, qu’ils soient des habitants actuels ou anciens du désert (bédouins) ou issus d’une tradition agricole sédentaire (fellahin). Dans les zones désertiques, les gens vivent et travaillent toujours sur leurs terres tribales, que ce soit ensemble dans des villages ou séparément dans des unités familiales individuelles. De nombreux citadins, dont un nombre important d’Ammanais, revendiquent également une identité tribale. L’appartenance à une tribu (un honneur conféré par la naissance) implique le respect de l’autorité d’un chef communautaire, ou cheikh, et la vie dans une culture d’histoire, de valeurs et de principes partagés qui dépasse souvent les frontières nationales. Les notions d’honneur et de défense mutuelle sont fortes. Les tribus exercent également un grand pouvoir institutionnel : la plupart des membres de la chambre basse du parlement jordanien sont élus pour leur appartenance tribale plutôt que politique. Le roi, en tant que cheikh des cheikhs, jouit d’une loyauté sincère de la part de nombreuses personnes et du respect de la plupart des autres.
L’identité nationale est une question épineuse en Jordanie, qui a accueilli un grand nombre de réfugiés palestiniens depuis la création de l’État d’Israël en 1948. De nombreuses personnes issues de tribus résidant à l’est du Jourdain avant 1948 n’apprécient pas ce déséquilibre démographique du pays, ni le fait que les Palestiniens, qui ont développé une culture urbaine et entrepreneuriale, dominent le secteur privé. Pour leur part, les Jordaniens d’origine palestinienne – qui, selon certaines estimations, représentent plus de soixante pour cent de la population – n’apprécient pas la mainmise des Jordaniens de la « Cisjordanie » sur le pouvoir dans le gouvernement et le secteur public. Tous sont des citoyens jordaniens, mais la citoyenneté tend à signifier moins pour beaucoup d’entre eux que leur identité nationale, et moins pour de nombreux habitants de la Cisjordanie que leur affiliation tribale. Les récents afflux de réfugiés d’Irak et de Syrie, ainsi qu’un grand nombre de travailleurs invités de longue durée en provenance d’Égypte, brouillent encore davantage les cartes. « D’où venez-vous ? » – une question assez simple dans de nombreux pays – est en Jordanie le signal d’une histoire de vie.
Voyage en Jordanie – comprendre le peuple
L’identité jordanienne
Bien que la Jordanie ait une population homogène, la société est caractérisée par des couches d’identité superposées. Vous rencontrerez souvent des expressions de sensibilité religieuse et sociale qui ne sont pas familières aux oreilles occidentales.
Ethnicité
La quasi-totalité de la population jordanienne est arabe. Il s’agit d’un terme ethnique, mais qui marque également une identité paneuropéenne, en grande partie parce que les États-nations sont relativement nouveaux : de nombreux Jordaniens ressentent une affinité culturelle beaucoup plus forte avec les Arabes des pays voisins que, par exemple, les Britanniques avec les Belges. Les Bédouins ajoutent une couche de signification plus profonde en se considérant souvent comme les seuls Arabes véritables et originaux. La Jordanie compte de minuscules minorités ethniques de Circassiens et de Tchétchènes (qui sont musulmans), d’Arméniens (chrétiens) et de Kurdes (musulmans) – qui sont tous étroitement liés à la société jordanienne – ainsi que des gitans Dom (également musulmans).
Religion
Environ 92 % des Jordaniens sont musulmans sunnites et l’observance de l’islam est un élément central de la vie quotidienne de la plupart des habitants du pays. L’appel à la prière retentit cinq fois par jour dans chaque ville et village. La principale minorité religieuse de Jordanie, qui représente environ six pour cent, est constituée de chrétiens, dont la plupart sont des Grecs orthodoxes, mais qui comprennent également des catholiques melkites, des catholiques romains, des syriens orthodoxes, des arméniens orthodoxes, des coptes orthodoxes, des maronites et certains protestants (luthériens, baptistes, épiscopaliens et autres). Il existe également de petites communautés de musulmans chiites, de druzes et de bahaïs. Mis à part les expatriés, il n’y a pas de Juifs en Jordanie.
Nationalité
Il persiste une différence perçue entre les personnes dont les origines se trouvent dans des familles résidant depuis longtemps sur la rive est du Jourdain et les personnes dont les familles sont originaires de la rive ouest du fleuve. Tous sont des citoyens jordaniens, mais on estime que les Jordaniens d’origine palestinienne représentent entre la moitié et les trois quarts de la population totale. Environ 7 % de la population jordanienne est constituée d’expatriés, y compris des travailleurs invités – dont beaucoup sont égyptiens, sri-lankais et philippins – ainsi qu’une population importante de réfugiés irakiens.
Tribu
Une tribu est un groupe étendu de familles qui cultivent une tradition distinctive d’histoire et de folklore (principalement orale) et revendiquent la propriété d’un territoire particulier. Toutes les tribus ne vivent pas dans le désert – il y en a beaucoup dont l’origine est rurale, et d’autres qui se sont urbanisées. Les territoires tribaux, antérieurs aux États-nations, s’étendent souvent au-delà des frontières internationales. Certaines tribus sont composées de clans et de branches qui ont acquis le statut de tribus ; d’autres se sont regroupées en confédérations tribales plus importantes, souvent pan-nationales. Tous ces concepts sont plutôt vagues, mais pour beaucoup de Jordaniens, l’identité tribale est au moins aussi forte que l’identité religieuse ou nationale.
Au sein de l’identité tribale, beaucoup de gens font une distinction entre deux grandes traditions sociales. Les bédouins sont issus de familles qui vivent ou ont vécu dans le désert : ils ont peut-être été nomades, mais sont presque tous sédentarisés. Certains vivent encore sous des tentes dans le désert ou à proximité, suivant un mode de vie traditionnel, mais beaucoup ne le font pas : un officier de police à Amman ou un responsable marketing à Aqaba peut être aussi bédouin qu’un guide pour chameaux dans le Wadi Rum. En revanche, les fellahins sont issus d’une tradition agricole rurale et sédentaire, souvent dans le nord et l’ouest de la Jordanie. Ils ont souvent des liens historiques forts – souvent de famille ou de tribu – avec les communautés rurales de l’autre côté de la frontière, en Syrie et en Palestine.
La génération suivante
Plus d’un tiers des Jordaniens ont moins de 15 ans. C’est l’un des pays les plus instruits du monde en développement : presque tous ceux que vous rencontrerez seront capables de tenir une conversation en anglais (et peut-être aussi en français, en espagnol et en allemand). Les étudiants de toutes les catégories de revenus et de tous les milieux sociaux se mélangent librement dans les universités, où l’accent traditionnel mis sur l’ingénierie et les sciences – la Jordanie est un leader mondial dans les domaines médicaux, notamment l’ophtalmologie et la cardiologie – cède la place aux nouvelles technologies. Le Red Sea Institute of Cinematic Arts d’Aqaba, soutenu par Steven Spielberg, forme des réalisateurs et des directeurs de la photographie de niveau mondial. L’image traditionnelle de la Jordanie, celle d’une nation de simples habitants de tentes qui vivent des sables du désert, n’a pas grand-chose à voir avec la réalité.
Bien se tenir en voyage en Jordanie
Votre expérience des Jordaniens sera probablement qu’ils sont, presque sans exception, décents, honnêtes, respectueux et courtois. Il semble normal que vous leur rendiez un peu de ce respect en montrant que vous maîtrisez certains aspects fondamentaux des coutumes jordaniennes et de la culture arabe et musulmane.
S’il est possible de généraliser, les trois choses qui agacent le plus la population locale à propos des touristes étrangers en Jordanie sont les tenues immodestes, les démonstrations publiques d’affection et le manque de respect social. Dans cette section, nous essayons d’expliquer pourquoi, et comment éviter de provoquer des contrariétés.
En parcourant le pays, vous verrez sans doute des dizaines de touristes enfreindre ces tabous (et d’autres), parfois involontairement, parfois délibérément. Il ne leur arrive rien de mal. La Jordanie est une société relativement libérale et il n’y a pas de police religieuse à la saoudienne qui marche pour jeter les contrevenants en prison. Les Jordaniens ne seraient jamais assez grossiers pour dire aux visiteurs de leur pays qu’ils sont grossiers et insensibles ; au lieu de cela, ils sourient et disent « Bienvenue en Jordanie ! ». – mais le mal est quand même fait. Vous préférerez peut-être être différent.
Par ailleurs, il se peut que vous voyiez des Jordaniens agir et s’habiller de manière moins conservatrice que ce que nous recommandons ici. C’est, bien sûr, leur prérogative – façonner, influencer ou défier leur propre culture de l’intérieur, de la manière qu’ils choisissent. Les touristes n’ont pas les mêmes droits sur la culture jordanienne – il incombe aux visiteurs de s’intégrer et de respecter autant que possible l’étiquette et les coutumes jordaniennes.
Codes vestimentaires
L’apparence extérieure est la facette de l’interaction entre les habitants et les touristes occidentaux la plus sujette à des malentendus de part et d’autre. De nombreux touristes, hommes et femmes, font constamment fi de codes vestimentaires simples, sans savoir à quel point cela creuse le fossé culturel et les rabaisse aux yeux de la population locale. Des vêtements qui ne sont pas remarquables chez eux peuvent être considérés en Jordanie comme embarrassants, irrespectueux ou offensants.
Les Jordaniens et les Palestiniens accordent beaucoup plus d’importance à l’hygiène personnelle et au style vestimentaire que les Occidentaux : pour la plupart d’entre eux, il est impensable de s’habiller consciemment avec des vêtements déchirés ou délabrés. En outre, pour des raisons de pudeur, de nombreuses personnes exposent le moins de peau possible, avec des manches longues et des décolletés hauts pour les deux sexes.
Code vestimentaire masculin en Jordanie
Les touristes de passage qui portent des shorts dans la rue donnent à peu près la même impression que s’ils se promenaient en caleçon à Bournemouth ou à Baltimore. Les pantalons longs sont essentiels en ville, à la campagne et dans le désert, quel que soit le temps. Il s’agit de pantalons propres et respectables en coton léger, en denim ou en toile, de couleur unie (pas de pantalons de plage fragiles à motifs vifs). Si vous devez porter un short, optez pour un modèle ample jusqu’aux genoux plutôt que pour un short d’athlète moulant. Tout haut qui ne couvre pas vos épaules et vos bras est considéré comme un sous-vêtement. Le port d’un T-shirt est acceptable, mais une chemise boutonnée rentrée dans un pantalon transmet un message plus clair sur la valeur que vous accordez à la sensibilité culturelle. Les hommes jordaniens ne se promènent jamais, en aucune circonstance, seins nus en public.
Code vestimentaire féminin en Jordanie
Pour interagir en tant que femme occidentale dans la société jordanienne avec un certain degré de respect mutuel, vous devrez probablement faire encore plus d’efforts que les hommes pour adapter votre style vestimentaire habituel, bien qu’il soit possible de le faire sans trop compromettre votre liberté et votre individualité. Des vêtements amples et opaques qui couvrent vos jambes, vos bras et votre poitrine sont d’une grande aide pour vous permettre d’avoir des relations normales avec les hommes locaux. Chez les femmes, les shorts apparaissent de manière flagrante comme provocants et sexuels, tout comme les leggings en lycra. Les tee-shirts sont également à éviter. La nuque est considérée comme particulièrement érotique et il est donc préférable de la couvrir, soit par un col haut, soit par une fine écharpe en coton.
Les cheveux sont un autre domaine dans lequel le conservatisme permet d’éviter les regards indiscrets. Les Jordaniennes qui ne portent pas de foulard laissent rarement pendre leurs cheveux longs en dessous de leurs épaules ; vous voudrez peut-être suivre cet exemple et attacher vos cheveux longs. Pour certaines personnes, les femmes aux cheveux mouillés font preuve de disponibilité sexuelle, vous préférerez donc peut-être sécher vos cheveux avant de sortir. Si vos cheveux sont blonds, vous devez malheureusement vous résigner à un peu plus d’attention inquisitrice – du moins lorsque vous vous promenez dans des zones plus conservatrices.
Interactions sociales
Les interactions sociales en Jordanie sont truffées de toutes sortes de rituels verbaux et comportementaux apparemment impénétrables, dont la plupart peuvent être ignorés par les étrangers en toute impunité. Certaines choses méritent toutefois d’être connues.
L’énergie que les Jordaniens mettent dans les relations sociales peut faire honte aux Occidentaux habitués à garder une certaine distance. De parfaits inconnus se saluent comme des copains et bavardent joyeusement de rien, les passants se demandent conseil ou échangent leurs opinions sans arrière-pensée, et les vieux amis se lancent dans des volées de salutations et de baisers sur les joues, de joyeux serrements de bras ou de dos, et de demandes sérieuses de renseignements sur la santé, la vie et la mort.
L’espace personnel
L’espace personnel est traité de manière assez différente dans les cultures arabes et occidentales : à toutes fins utiles, il n’existe pas. Faire la queue est une notion étrangère et, dans de nombreuses situations, se tenir en retrait avec déférence est une invitation pour les autres à passer devant. Les Jordaniens ont également un rapport à l’environnement naturel assez différent de celui des Occidentaux. Assis seul ou avec un ami dans l’endroit le plus parfaitement tranquille, vous pouvez trouver quelqu’un qui s’approche de vous en bloquant le coucher du soleil et qui souhaite discuter avec vous. Il peut être difficile, voire impossible, de faire comprendre votre désir d’être seul.
Invitations
Il est presque inévitable que, pendant votre séjour en Jordanie, vous soyez invité à prendre le thé avec quelqu’un, que ce soit dans sa boutique ou chez lui. Il est également très probable qu’à un moment donné, vous serez invité à prendre un repas complet chez quelqu’un. Les Jordaniens prennent l’hospitalité très à cœur et sont sincèrement désireux de vous parler et de vous mettre à l’aise. Cependant, les offres ont tendance à affluer si rapidement qu’il serait difficile d’accepter tout le monde, mais les gens sont souvent si impatients qu’il peut être difficile – et potentiellement impoli – de refuser catégoriquement.
La première chose à faire, que vous soyez intéressé ou non, est de prendre le temps de discuter civilement ; rien n’est plus offensant que de partir sans un mot ou de faire un geste impatient, même si c’est la vingtième personne de la journée qui vous arrête. Si vous êtes invité et que vous ne voulez pas accepter, un large sourire, la tête baissée, la main droite sur le cœur et « shukran shukran » (« merci, merci ») est un non clair, mais socialement acceptable. Vous devrez peut-être le faire plusieurs fois – cela fait partie du rituel social de l’insistance polie. Ajouter « marra okhra, insha’allah » (« une autre fois, si Dieu le veut ») adoucit encore le « non », indiquant que vous n’oublierez pas leur aimable proposition.
Comment dîner comme les Jordaniens locaux
Nous avons expliqué en détail ci-dessous ce à quoi vous devez vous attendre si vous avez été personnellement invité à une réception privée. Cependant, si vous assistez à un « dîner bédouin » dans le cadre d’un itinéraire de groupe, l’événement est commercial : vous payez pour cette expérience, et les mêmes normes et valeurs sociales ne s’appliquent donc pas. Dans ce cas, vos hôtes bédouins seront des professionnels du tourisme, qui parleront probablement bien anglais.
Avant le repas
Si vous êtes invité à manger chez quelqu’un et que vous décidez d’accepter, la première chose à considérer est de savoir comment rendre l’hospitalité de votre hôte. Tenter d’offrir de l’argent serait profondément offensant – ce qui est approprié, c’est d’apporter un signe de votre appréciation. Un kilo ou deux de pâtisseries sucrées remis à votre hôte à votre arrivée sera immédiatement mis à l’abri des regards et ne sera plus jamais mentionné ; le geste, cependant, aura été apprécié. Par ailleurs, la remise directe d’un cadeau est généralement source d’embarras, car l’étiquette sociale complexe exige qu’un tel cadeau soit refusé plusieurs fois avant d’être accepté. Vous pouvez plutôt exprimer votre reconnaissance en offrant des cadeaux aux jeunes enfants : stylos, petits jouets, cahiers, autocollants de football, voire cartes postales de votre pays d’origine, vous rapprocheront de vos hôtes bien plus que ne le laisserait supposer la valeur monétaire de ces objets.
Il convient de souligner que vous devez être beaucoup plus économe et – surtout – plus général dans vos éloges de la maison et de la décoration de votre hôte qu’en Occident, car si vous montrez un intérêt notable pour une pièce particulière, grande ou petite, votre hôte peut se sentir obligé de vous la donner. Si vous refusez d’accepter l’objet en question, vous vous exposez à des joutes verbales complexes pour préserver la dignité et l’honneur de la famille. C’est pour cette raison que de nombreux habitants de la région gardent leur salle de réception relativement vide.
Si vous êtes végétarien, il est tout à fait conforme à l’étiquette sociale de préciser vos préférences alimentaires avant d’accepter une invitation. En particulier dans les zones touristiques, le végétarisme est accepté comme une faiblesse occidentale et il n’y aura aucune gêne de part et d’autre. Ailleurs, il peut être utile de clarifier ce qui semble être une pratique extraordinaire et peu familière en affirmant qu’il s’agit d’une obligation religieuse ou médicale. Malgré tous les efforts déployés, les végétariens doivent se préparer à devoir s’asseoir devant un plat fumant de ragoût de viande grasse et à le déguster de bon cœur, tout en ayant l’air d’y prendre plaisir.
Pendant et après le repas
Cette section décrit certaines des choses qui peuvent se produire une fois que vous êtes assis à table avec une famille. Tout cela peut sembler trop décourageant pour que vous essayiez de vous souvenir de tout ici. L’essentiel est que vous ne le fassiez pas : il faudrait que vous agissiez de manière vraiment scandaleuse pour offenser profondément quelqu’un. De toute façon, votre hôte ne serait jamais inhospitalier au point de faire tout un plat d’une quelconque maladresse sociale.
Lorsque vous arrivez pour un repas, il se peut que l’on vous remette un dé à coudre de café arabe amer en guise de bienvenue ; consommez-le rapidement, car toutes les personnes présentes doivent boire avant de pouvoir continuer à socialiser. Rendez la tasse en remuant le poignet : cela indique que vous n’en voulez plus (si vous la rendez directement, on vous resservira). Le repas – souvent un mansaf – peut être servi sur le sol si vous êtes dans une tente, généralement avec le chef de famille, ses fils adultes et tous les amis masculins accroupis sur un genou ou assis les jambes croisées autour d’un grand plateau commun ; les femmes occidentales sont considérées comme des hommes pour des raisons sociales et seront incluses dans le cercle. En tant qu’invité d’honneur, vous pouvez être invité à vous asseoir à côté du chef de famille. Même si les épouses et les filles sont présentes, il est presque certain qu’elles ne mangeront pas avec vous, et vous constaterez peut-être qu’elles restent toutes hors de vue dans une autre partie de la tente ou de la maison pendant la durée de votre visite. Si c’est le cas, il serait très impertinent de s’enquérir d’elles.
Une fois que le repas est servi (généralement par les femmes) et que l’hôte vous a souhaité « sahtayn ! (« [Puissiez-vous manger] avec deux appétits ! »), vous devez vous limiter à manger – strictement avec votre main droite uniquement – dans la partie du plateau située directement devant vous. Il est interdit de tendre la main de l’autre côté. Votre hôte peut jeter dans votre secteur des morceaux de viande de choix – probablement des morceaux ordinaires, mais peut-être la langue, la cervelle ou, dans une autre possibilité, les yeux – qui, s’ils atterrissent devant vous, il serait inexplicable de les refuser. Il est possible que toutes les personnes présentes partagent un seul verre d’eau, donc si le seul verre visible est posé devant vous, ce n’est pas un signe que vous devez le boire.
Pendant qu’ils mangent, les locaux font attention à ne pas se lécher les doigts, mais roulent le riz et la viande en une petite boule d’une seule main et l’introduisent à courte distance ; cependant, il faut des années pour apprendre à le faire sans jeter de la nourriture partout sur soi, et vous aurez suffisamment de marge de manœuvre sociale pour en fourrer subtilement une poignée du mieux que vous pouvez. Ce n’est pas une gêne – en fait, c’est presque obligatoire – de faire un horrible gâchis graisseux de vos mains et de votre visage. Les gens ne s’attardent pas à manger et font rarement une pause pour bavarder : vous constaterez peut-être que tout le monde mastique plus ou moins en silence.
Faites une pause (ou ralentissez) avant d’être rassasié, d’une part parce que dès que vous vous arrêterez, on vous jettera plus de nourriture, et d’autre part parce que personne ne continuera à manger après que vous – l’invité d’honneur – vous soyez complètement arrêté (donc si vous vous reposez trop tôt, vous écourtez le repas). Ne finissez jamais toute la nourriture qui vous est présentée, car non seulement cela vous fait passer pour un gourmand, mais c’est aussi une insulte pour votre hôte, qui est obligé de garder votre assiette bien remplie. N’oubliez pas non plus que le dîner des femmes et des enfants se compose de ce que les hommes (et vous) laissent derrière eux.
Lorsque vous avez terminé, votre main droite sur votre cœur et les mots al-hamdulillah (« merci Dieu ») indiquent clairement votre satisfaction.
Tout le monde se lève et s’éloigne pour se laver les mains et le visage avec du savon, avant de se retirer pour s’allonger sur des coussins, peut-être autour du feu. Le café sera servi dans de minuscules tasses sans anse ; prenez-en trois avant de rendre la tasse d’un coup de poignet. Ensuite, il y aura d’interminables verres de thé noir sucré, avec de la bonhomie, de la conversation et peut-être un argileh. Votre hôte a le devoir tacite de faire couler le thé quoi qu’il arrive, alors quand vous en avez assez – ou si vous n’en voulez pas du tout -, arrêtez la marée en disant « da’iman » (« qu’il en soit toujours ainsi ») et ignorez simplement votre verre plein.
Voyageurs LGBTQ en Jordanie
Le comportement homosexuel en privé entre adultes consentants est légal en Jordanie, mais la désapprobation sociale d’un mode de vie ouvertement gay est forte : les badinages entre jeunes hommes non mariés sont parfois compris comme un « défoulement », mais ils ne sont acceptés – si tant est qu’ils le soient – que comme un précurseur du modèle social standard du mariage et de la procréation. Bien que les femmes forment des liens d’amitié forts entre elles, à l’exclusion des hommes, la perception publique du lesbianisme est presque inexistante. Amman dispose d’une petite scène underground qui est le plus souvent invisible pour les étrangers. My Kali (mykalimag.com) est un magazine LGBTQ en ligne qui repousse fréquemment les limites.
L’une des conséquences des divisions sociales entre les hommes et les femmes est que les couples LGBTQ en visite dans le pays peuvent se sentir beaucoup plus libres que les couples hétérosexuels de faire des démonstrations d’affection en public : embrasser une joue, se regarder dans les yeux et se tenir la main en public entre amis du même sexe est normal et tout à fait acceptable socialement.
Conseils aux voyageurs femmes en Jordanie
Le harcèlement sexuel des voyageuses en Jordanie est rare. La plupart des harcèlements ne dépassent jamais le stade verbal – y compris les sifflements ou les bruits de baiser – et à moins que vous ne soyez suffisamment familière avec les jurons arabes pour répondre de la sorte (cela vaut la peine pour les regards surpris et les excuses), il n’y a malheureusement pas grand-chose à faire.
Une infime partie des incidents implique des attouchements physiques. Si vous vous attaquez à votre harceleur en le pointant directement du doigt, en criant avec colère et en lui donnant une gifle, vous risquez de lui faire honte devant ses voisins. L’accuser de jeter le discrédit sur lui-même et sur son pays – aayib ! signifie « honte » en arabe – est l’arme de dissuasion la plus efficace. – est à peu près l’action dissuasive la plus efficace que vous puissiez entreprendre. Les badauds seront probablement embarrassés et s’excuseront de vous avoir harcelé. Les hommes et les femmes célibataires ou sans lien de parenté ne se touchent pas en public (sauf peut-être pour se serrer la main dans un cadre formel), et tout homme qui vous touche, même du coude pour vous guider, a dépassé les bornes et le sait.
Les incidents plus graves – vous bloquer le passage ou refuser de vous laisser tranquille – sont encore moins probables, et la violence est extrêmement rare. En Jordanie, les étrangers sont beaucoup plus enclins à aider un étranger en détresse que chez eux, et en cas d’urgence, il ne faut pas hésiter à appeler directement à l’aide les commerçants ou les passants, ou à frapper à la porte la plus proche.
Vous êtes prêt pour votre voyage en Jordanie!
