Puerto Rico est une destination de voyage tropicale idéale avec ses plages de sable blanc, ses eaux turquoise et sa végétation luxuriante. Située dans les Caraïbes, cette île enchanteresse est connue pour sa culture passionnante, ses paysages à couper le souffle et sa gastronomie unique. Avec ses villes animées, ses sites historiques et ses aventures de plein air, il y a tant de choses à faire et à voir à Puerto Rico. Que vous cherchiez à vous détendre sur la plage, à explorer la culture locale ou à vous aventurer dans la nature, vous trouverez tout cela et plus encore dans cette destination de voyage incroyable. Si vous êtes à la recherche d’une escapade tropicale inoubliable, Puerto Rico est le lieu idéal pour vous. Voici quoi faire à Puero Rico:
Visitez Old San Juan
Le Vieux San Juan regorge de trésors architecturaux, qu’il s’agisse de robustes forteresses ou de jolies maisons aux couleurs pastel, avec des musées, des boutiques, des restaurants et des bars pour tous les goûts.
Le vieux San Juan, fortifié dans la capitale de l’île, est la deuxième plus ancienne colonie européenne des Amériques. Construit par les colons espagnols en 1521, il présente de magnifiques forteresses coloniales comme El Morro, San Cristóbal et La Fortaleza, de superbes exemples d’architecture coloniale des XVIe et XVIIe siècles avec des rues pavées bleues.
Explorez les sites les plus populaires du vieux San Juan lors d’une excursion guidée avec un local. Dirigez-vous vers des sites tels que la cathédrale de San Juan et La Fortaleza, et visitez l’intérieur de Fort Morro.
Monter un cheval Paso Fino
Avec une histoire aussi longue que la domination coloniale espagnole, les chevaux Paso Fino sont un amalgame de races produisant un comportement fier et élégant. La démarche latérale d’un cheval Paso Fino est basse et souple, généralement décrite comme un son taca, taca, taca, taca, tandis que l’attitude du cheval est posée, fière et élégante.
Les chevaux Paso Fino de Porto Rico ont trois allures : fino est complètement rassemblé avec un pas rapide ; corto est une allure plus rapide semblable au trot avec une collection et une extension moyennes ; largo est plus étendu et plus rapide, les chevaux pouvant aller jusqu’à 25 mph. Montez ces sympathiques chevaux le long de la plage ou dans la jungle et découvrez leur démarche exceptionnellement souple.
Explorez le parc de la forêt tropicale de Carabalí lors d’une excursion à cheval et admirez la flore et la faune étonnantes d’un écosystème unique.
Détendez-vous à la Playa Flamenco, Culebra
Lors de votre séjour à Culebra, ne manquez pas cette chose à faire à Porto Rico : ne manquez pas de visiter la Playa Flamenco. Un público (bus) peut vous y conduire, ou vous pouvez faire la longue marche depuis Dewey. C’est le genre de plage dont vous avez toujours entendu parler : du sable blanc et doux, une eau bleue et claire, et personne pour vous jeter du sable au visage. Quelques centaines de mètres plus bas, sur la plage, se trouvent deux tanks archaïques de l’US Marine Corps.
Rien de tel que de se réveiller sur cette étendue intacte de sable blanc soyeux, l’une des plages les plus éblouissantes du monde.
Faites l’expérience d’une excitante excursion en catamaran à grande vitesse d’une journée entière dans les îles de la Cordillère, juste au large de Porto Rico. Au départ de Fajardo, vous profiterez d’une journée entière de bain de soleil dans les eaux chaudes et vierges des Caraïbes.
Rendez-vous à l’Observatorio de Arecibo
Caché dans les montagnes, là où les étoiles brillent sans être obscurcies par les lumières de la ville, se trouve le radiotélescope le plus sensible de la planète.
L’observatoire ionosphérique d’Arecibo est si énorme que vous pouvez l’apercevoir depuis un avion gros porteur à 10 000 mètres d’altitude. Pourtant, au sol, les nouveaux visiteurs auront besoin d’une carte routière détaillée pour trouver son entrée gardée.
Situé au bout de la route sinueuse 625, au cœur du pays karstique de Porto Rico, l’observatoire a été au centre de nombreuses découvertes astronomiques au fil des ans, depuis la découverte en 1992 par Aleksander Wolszczan de planètes situées en dehors de notre propre système solaire jusqu’à la recherche d’intelligence extraterrestre de la NASA, qui a coûté 100 millions de dollars.
Profitez des plages de Vieques
Si vous êtes à la recherche d’activités liées à la plage à Porto Rico, visitez les plages envoûtantes de Vieques, précieuses tranches de nature sauvage des Caraïbes.
Une grande partie de Vieques ressemble au pays du bétail californien : des collines sèches et vallonnées, des troupeaux paresseux éparpillés et des volées d’aigrettes blanches. Mais l’île compte également de nombreuses plages, une petite forêt tropicale, des fleurs sauvages exotiques et une population saine de grenouilles arboricoles, de mangoustes et de chevaux.
Avec une imagination caractéristique, la marine a nommé trois des plages de l’île Rouge, Bleue et Verte, bien que ces désignations de couleur aient été abandonnées en faveur de noms locaux, espagnols. Le simple fait de se rendre à ces endroits est une petite aventure ; les routes d’accès rocheuses serpentent à travers d’épais buissons de goémon.
Les plages Rouge (Playa Corcho) et Bleue (Bahía de la Chiva) sont idéales pour la natation, la plongée libre et la plongée sous-marine. À seulement 75 mètres de la plage Blue, se trouve une caye (Isla Chiva) vers laquelle on peut nager et explorer pour trouver des coquillages et du corail. Le chemin vers la plage verte (Punta Arena) est long, cahoteux et tortueux.
Faites de la plongée et du snorkeling
Les eaux cristallines au large de Porto Rico renferment certains des secrets les mieux gardés des Caraïbes, ce qui en fait un paradis sous-marin idéal pour la plongée et le snorkeling.
Porto Rico est un territoire de choix pour la plongée sous-marine. La visibilité autour de l’île principale peut parfois être affectée par le débit des rivières, notamment après de fortes pluies, mais ce n’est pas le cas autour de Vieques et Culebra, ni autour de Mona et Desecheo, où elle est excellente.
Vieques et Culebra sont facilement accessibles, mais Mona et Desecheo sont isolées dans le passage de Mona, auquel on ne peut accéder qu’en bateau charter ou en yacht privé.
Prenez le temps de vous évader et de découvrir l’île de Vieques lors de cette excursion de plongée en apnée. Explorez un monde sous-marin merveilleux, puis détendez-vous sur une plage de sable. Vous pouvez aussi vous laisser surprendre par l’Aquafari Culebra, l’un des circuits les plus impressionnants avec les eaux les plus claires, les plages vierges et la vie marine. Pagayez le long de la Mecque du kayak et de la plongée en apnée de Porto Rico.
Explorez le cœur historique de Porto Rico – Ponce
La deuxième ville de Porto Rico est une vitrine d’architecture exubérante, d’art impressionnant et de musées poignants, dont la somptueuse demeure de l’empire du rhum Don Q, le Castillo Serallés. Tous ces éléments font de la visite de Ponce l’une des meilleures choses à faire à Porto Rico.
Ponce possède un port naturel enviable et un port animé à l’écart du centre ville intérieur. En venant de San Juan, un virage à gauche de l’autoroute vous mènera à l’avant-poste intéressant de Playa de Ponce – un ensemble d’anciens entrepôts en brique et de zones de stockage plus modernes – et au quai de Muelle de Ponce.
La Guancha Board Walk est un lieu de rassemblement populaire, où l’on trouve de nombreux kiosques vendant des aliments frits, des stands d’artisanat, une scène en plein air et de la musique live.
Explorez Ponce avec une promenade culturelle dans le cœur historique de ce qui était autrefois la ville la plus riche de Porto Rico. Déambulez dans les rues avec votre guide et découvrez son histoire, sa culture et sa gastronomie fascinantes.
Prenez une leçon de salsa
Apprenez à danser, allez dans un club de salsa ou restez simplement assis et profitez des pros sur l’île qui a vu naître El Cantante, Gran Combo et Ricky Martin. Le mot espagnol salsa se traduit littéralement par « sauce » : dans un sens musical, la salsa est la sauce chaude et épicée qui permet de faire la fête.
La salsa est le résultat de la rencontre entre la musique afro-caribéenne et le jazz big band. Ses racines se trouvent dans les premières explorations du regretté Portoricain Tito Puente et des musiciens cubains dans les clubs de New York après la Seconde Guerre mondiale.
La salsa (dont on pense aujourd’hui que le centre est revenu de New York à Porto Rico) a fermement placé l’île sur la carte de la musique populaire, avec de plus en plus de jeunes salseros qui se lancent dans l’aventure chaque jour – et pas seulement à Porto Rico.
Profitez d’un cours de salsa amusant et divertissant axé sur les couples, avec un instructeur professionnel. Apprenez des mouvements de danse sous les étoiles portoricaines, et commencez à danser la salsa comme un pro en un rien de temps.
Goûtez à la Piña colada
Ce somptueux mélange de rhum, d’ananas et de noix de coco est servi partout, des bars d’hôtels chics aux cabanes sur la plage.
Un classique des Caraïbes. Réputée avoir été inventée à Porto Rico, la piña colada reste une des libations au rhum préférées. Elle est faite de crème de noix de coco, de rhum blanc et de jus d’ananas.
De plus, si vous n’êtes pas un amateur de coctail, sachez que Porto Rico est la Rolls-Royce des rhums. De nombreux connaisseurs de rhum considèrent Ron del Barrilito, qui ne produit que des rhums vieillis de première qualité, comme un véritable leader dans ce domaine, avec son Two-Star de trois ans d’âge non mélangé et son Three-Star de six à dix ans d’âge mélangé – tous deux titrant 86 %.
Admirez l’art déco à San Germán
Imprégnez-vous de l’histoire coloniale dans cette charmante vieille ville, avec ses demeures ornées et ses églises délicates qui rappellent l’époque du boom du sucre et du café.
San Germán, la deuxième ville la plus ancienne de Porto Rico, est une ville coloniale espagnole attrayante et bien préservée, connue sous le nom de « ville des collines », à mi-chemin entre Ponce et Mayagüez.
Au XIXe siècle, elle est devenue l’une des grandes villes de café de Porto Rico, où des magnats ont construit certaines des maisons les plus uniques de l’île. Le quartier historique de San Germán, dans la partie ouest de la ville, comprend plus de 100 bâtiments importants, la plupart étant des propriétés domestiques, bien que vous puissiez visiter le Museo de Arte y Casa de Estudio sur la Calle Esperanza et que deux d’entre eux soient maintenant des restaurants.
Bien qu’il ne soit pas possible d’entrer dans les maisons privées, une visite à pied de la ville révèle une grande variété de styles architecturaux, du colonial espagnol au victorien et à l’Art déco.
Faites du surf sur les différentes plages
Porto Rico offre des conditions presque idéales pour le surf : eau chaude, soleil radieux et surf lourd, voire tubulaire. La plupart des spots les plus populaires se trouvent à proximité de San Juan : Aviones est probablement le plus connu, et son nom vient des avions qui le survolent depuis l’aéroport international voisin.
La Ocho, dans la plage Escambrón de Puerta de Tierra, est également populaire et bondé le week-end. Le meilleur surf, cependant, se trouve dans le nord-ouest, avec des spots de surf qui s’étendent d’Isabela à Rincón est célèbre, tandis que la plage Jobos s’avère populaire parmi les résidents d’Aguadilla et d’Isabela. Le Rincón Surf Report donne des informations et des prévisions quotidiennes sur le surf et les vagues.
Faites un tour à la Casa Bacardi
Apprenez tout ce qu’il y a à savoir sur la boisson préférée des Caraïbes dans la « cathédrale du rhum ».
Dans les coins les plus reculés du monde, les gens connaissent le nom de Bacardi. Qu’ils l’associent automatiquement à Porto Rico est d’autant plus surprenant que Bacardi n’est pas le seul rhum de l’île, ni même son meilleur. Pourtant, rares sont les touristes qui visitent Porto Rico sans faire un pèlerinage à l’immense usine de rhum Bacardi.
La distillerie a une capacité de 100 000 gallons (454 000 litres) par jour et est la plus grande distillerie de rhum du monde, mais vous ne pouvez pas voir l’intérieur. Depuis l’entrée, on vous emmène en trolley de la zone d’attente/du pavillon extérieur au Bacardi Visitor Center, où l’on vous parle de la canne à sucre, de la fabrication du rhum et de l’histoire de la famille Bacardi.
Savourez le goût du rhum Bacardi en visitant la Casa Bacardi Puerto Rico de San Juan. Profitez d’une dégustation et apprenez tout sur l’histoire du rhum le plus célèbre du monde en explorant cette distillerie emblématique.
Dégustez un authentique café portoricain
Le café portoricain approvisionnait autrefois le Vatican. Aujourd’hui, les sols fertiles et le climat idéal de l’île alimentent une résurgence de marques gourmandes et puissantes. Le café local est devenu une sorte de produit gourmet, avec plusieurs producteurs de café artisanaux qui font monter le grain en gamme.
Le meilleur se trouve dans la Cordillère centrale, où il est cultivé dans de petites exploitations autour de Maricao, Las Marías, Lares, Ciales, Jayuya et Adjuntas. En achetant directement aux agriculteurs, vous êtes sûr d’obtenir un café 100 % portoricain, alors que le café vendu en supermarché peut contenir des grains provenant d’ailleurs pour combler la différence si la récolte locale a été insuffisante pour la consommation locale.
Partez pour une journée dans une plantation de café à Porto Rico. Apprenez l’art de la fabrication du café portoricain dans une hacienda de permaculture locale et terminez la journée par une visite de la ville historique de Ponce.
Randonnée dans la forêt nationale d’El Yunque
L’une des meilleures choses à faire à Porto Rico est de partir en randonnée dans la réserve la plus enchanteresse de Porto Rico, composée de forêts tropicales vierges, de pics couverts de jungle et de cascades bouillonnantes, le tout entrecoupé de sentiers panoramiques.
Seule forêt tropicale humide du système de forêts nationales de l’USDA, et seule partie de Porto Rico administrée par le ministère américain de l’agriculture, la forêt nationale d’El Yunque – nommée d’après le bon esprit taíno Yukiyú – abrite tout le mystère et l’émerveillement que recèle la couleur verte.
Ces 11 000 hectares de montagne au sommet de la Sierra de Luquillo offrent une grande biodiversité avec des zones écologiques distinctes et variées dans une zone relativement petite.
Explorez la forêt nationale d’El Yunque lors d’une excursion d’une journée au départ de San Juan. Profitez des toboggans naturels créés par les chutes d’eau qui s’écoulent à travers les rochers, et apprenez-en plus sur l’écosystème de la forêt tropicale grâce à votre guide.
Explorez le Castillo San Felipe del Morro
Même Sir Francis Drake n’a pas pu s’emparer de cette spectaculaire forteresse espagnole, une énorme masse de pierre et de canons qui garde la baie de San Juan depuis plus de quatre cents ans.
Le Castillo San Felipe del Morro, plus connu sous le nom d’El Morro, est un dédale de tunnels d’accès secrets, de donjons, de miradors, de rampes, de casernes et de voûtes. Déclaré site du patrimoine mondial par les Nations Unies, El Morro est placé sous les auspices du service des parcs nationaux des États-Unis.
Ce fort, le plus grand des deux de la ville, commande la baie de San Juan avec six niveaux d’emplacements de canons et des murs qui dominent l’Atlantique de 43 mètres. Ses canons étaient capables de viser n’importe quel navire dans le champ de vision d’El Morro, quelle que soit la distance, et les murs eux-mêmes, reliés au système qui entoure le vieux San Juan, ont une épaisseur de 6 mètres.
Randonnée à travers La Ruta Panorámica
Explorez cette route sinueuse le long de l’épine dorsale montagneuse de l’île, un monde de forêts brumeuses, de fermes de café et d’étals de bord de route vendant du porc rôti.
La Ruta Panorámica évite Cayey, en passant plusieurs kilomètres au sud, mais Cayey est un bon endroit pour prendre la Ruta Panorámica depuis San Juan, à un peu plus de 30 minutes de route de Condado. La route 1 devient la Panorámica à environ 3 km de la ville. Il faut faire attention, car le Panorámica devient la route 772 après 5 km.
La Ruta Panorámica, comme son nom l’indique, est riche en panoramas. N’oubliez pas, cependant : Conduire dans la Cordillère n’est pas une partie de plaisir. N’oubliez pas la carte indispensable à la navigation sur les routes sinueuses, et emportez quelques pilules contre le mal des transports – on ne sait jamais.
Visiter le parc d’aventure Toro Verde – l’une des meilleures choses à faire à Porto Rico pour les amateurs de sensations extrêmes
Les possibilités de tourisme d’aventure sont innombrables dans la région de Barranquitas. Dirigez-vous vers l’ouest de Barranquitas sur la route 157, puis tournez vers le nord sur la route 155 juste après Orocovis et vous trouverez le Toro Verde Nature Adventure Park.
Ce terrain de jeu forestier dans les montagnes dispose des dernières méthodes pour vous faire sortir de votre zone de confort tout en offrant quelque chose pour toute la famille, sous réserve des restrictions de taille et de poids.
La tyrolienne est l’activité principale, avec en plus une ligne où vous vous allongez à l’horizontale dans un harnais et volez comme un oiseau sur près d’un kilomètre de haut à travers la vallée. Il y a aussi une piste de VTT de 13 km, des descentes en rappel et des randonnées sur des ponts suspendus en bois.
Volez comme un oiseau sur l’une des plus longues tyroliennes du monde. Atteignez des vitesses allant jusqu’à 60 mph en traversant les paysages de la forêt tropicale de Porto Rico lors de cette expérience à sensations fortes.
Explorez l’art ancien à Cueva del Indio
Porto Rico a inspiré ses habitants à créer de l’art depuis des milliers d’années. Les plus anciens signes d’expression artistique sont les pétroglyphes que l’on trouve sur l’île, comme ceux de La Piedra Escrita près de Jayuya, du parc indien de Caguana près d’Utuado, du parc indien de Tibes près de Ponce et de La Cueva del Indio à Las Piedras près d’Arecibo.
Les pierres debout du batey, ou parc de balle, ainsi que les murs des tunnels et des passages à travers les rochers et les pierres de la « grotte » de Las Piedras sont décorés de dessins du soleil, de visages, d’animaux et de formes géométriques, ce qui montre que leur art était varié et pas seulement figuratif.
S’émerveiller devant le phare de Los Morrillos
Le Faro de Cabo Rojo est un spécimen époustouflant d’architecture coloniale espagnole, avec un bâtiment principal bas et pâle et une tour de phare hexagonale et trapue. Il est perché au sommet de falaises couleur bronze à l’extrémité de la péninsule et offre une vue de près de 300 degrés sur les Caraïbes.
Le faro a été construit en 1881 sur des falaises de calcaire qui tombent à 61 mètres dans la mer et est également connu sous le nom de « Faro de Los Morrillos ». Ce vieux phare a été automatisé et chargé électriquement en 1967. La structure est la plus impressionnante lorsqu’elle est colorée par le lever ou le coucher du soleil.
Un sentier mène du phare à La Playuela, une courbe de sable blanc entourant une eau bleue parfaite. Sa forte salinité donne à votre peau l’impression d’avoir bénéficié d’une cure thermale.
Découvrez la culture de la partie ouest de Porto Rice lors d’une excursion d’une journée au départ de San Juan. Admirez les plages de sable blanc et la Playa Sucia, le phare Faro Los Morrillos et les piscines salines naturelles de Cabo Rojo.
Faites une visite guidée en kayak dans la baie de Mosquito.
Sur Vieques, juste au large de Fajardo, vous trouverez la réserve naturelle de la baie bioluminescente de Puerto Mosquito, considérée comme l’une des plus spectaculaires au monde pour sa luminosité. Vous pouvez faire une visite guidée de la baie en kayak ou opter pour un ponton électrique.
La principale attraction de Vieques est la Reserva Natural Bahía Bioluminiscente (baie phosphorescente) dans la baie Mosquito, considérée comme ayant le meilleur spectacle phosphorescent du monde. Des milliards de dinoflagellés, les organismes microscopiques qui peuplent la baie Mosquito, émettent une lumière fluorescente bleu-vert néon lorsque l’eau est agitée, assez vive pour lire un livre. Le meilleur moment pour venir ici est une nuit sans lune.
Retrouvez votre groupe au Malecon La Esperanza et profitez d’une croisière guidée vers la baie bioluminescente unique de l’île de Vieques. Émerveillez-vous devant d’incroyables organismes microscopiques qui brillent dans l’obscurité.
Faites du shopping à la Plaza Las Americas de San Juan
La plupart de l’argent des Antilles est filtré par un groupe de banques et d’institutions financières regroupées sur une section de l’Avenida Luis Muñoz Rivera à Hato Rey, connue sous le nom de Milla de Oro (le mille d’or).
À un kilomètre à l’ouest du quartier des affaires se trouve Plaza Las Américas, le plus grand centre commercial des Caraïbes. Les habitants y affluent pour se promener au milieu de ses fontaines et de ses allées fleuries et pour acheter de tout, des guayaberas (chemises traditionnelles portoricaines) au jus de goyave. Ce méga-centre commercial comprend les magasins phares Macy’s, Sears et JC Penney parmi plus de 300 boutiques.
Promenade en trolley dans le Camuy River Cave Park
L’un des plus grands systèmes de grottes du monde occidental se trouve au nord-est de Lares, en direction d’Arecibo. Il s’agit en fait d’une série de gouffres karstiques reliés par le Río Camuy, un fleuve de 106 mètres de profondeur qui s’enfonce dans le calcaire tendre sur une grande partie de son parcours, de la Cordillère à l’Atlantique.
La plus grande de ces entrées a été aménagée en attraction touristique, avec des incitations du type « plaisir pour toute la famille ». Ne manquez pas cette activité à faire à Porto Rico lorsque vous voyagez avec des enfants.
La principale attraction du parc est la Cueva Clara, haute de 52 mètres et longue de 210 mètres, spécialement éclairée et accessible uniquement en trolley et en groupes guidés. Il s’agit d’une attraction très populaire qui peut être bondée de groupes scolaires et d’autres groupes de touristes. Le trolley circule toutes les 30 minutes et il y a une courte vidéo pour vous divertir pendant que vous attendez, ainsi qu’une boutique de souvenirs.
Détendez-vous à la plage de Seven Seas
La plage et le terrain de camping de Seven Seas, sur Bahía las Cabezas, est un joli croissant de sable ombragé par des amandiers et des palmiers. Le Balneario veille à ce que la plage soit nettoyée en été et que les toilettes aient de l’eau, mais à d’autres périodes de l’année, les services font parfois défaut.
Au nord-est d’ici, la Reserva Natural Las Cabezas de San Juan est un paradis environnemental de 128 hectares géré par Para La Naturaleza, qui fait partie du Conservation Trust of Puerto Rico, et qui offre certains des paysages les plus étonnants des Caraïbes.
Porto Rico est sans aucun doute une destination plutôt exotique. Si c’est ce que vous recherchez, consultez notre guide des endroits les plus exotiques du monde.
Visiter Porto Rico est une expérience vraiment inoubliable. Pour d’autres conseils de voyage inspirants, consultez nos livres Rough Guide. Vous trouverez également des informations sur le meilleur moment pour aller à Porto Rico. Un peu plus pratique, découvrez comment vous rendre sur place, vous déplacer dans le pays et où séjourner une fois sur place.
